Der australische Minister für Handel und Tourismus, Don Farrell, hat seine Anerkennung für die Unterstützung der Slowakei bei den Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen (FTA) zwischen Australien und der Europäischen Union zum Ausdruck gebracht. Im Rahmen informeller Anmerkungen bei der feierlichen Eröffnung der Botschaft der Slowakischen Republik in Canberra am Mittwoch (14.10.) ging er zudem auf die Verhandlungen mit dem EU-Kommissar für Handel und wirtschaftliche Sicherheit Maroš Šefčovič ein.
Farrell bemerkte scherzhaft, Australien hätte ohne einen seiner Berater, der slowakische Wurzeln hat, kein Abkommen mit der EU erzielt. „Wir haben jedes Treffen auf Slowakisch begonnen, weil ich wusste, dass dies das Herz von Maroš Šefčovič erwärmen würde. Und bis Maroš die Leitung der Verhandlungen übernahm, waren wir überhaupt nicht vorangekommen“, äußerte er. Er erzählte dem EU-Kommissar zudem eine Anekdote von seinem ersten Besuch in der Slowakei: Er sei einmal mit einem Visum für die Tschechoslowakei – einem Land, das sich inzwischen aufgelöst hatte – angereist und musste 165 Dollar zahlen, um slowakisches Gebiet durchqueren zu dürfen.
Der australische Minister betrachtet das Freihandelsabkommen als einen wegweisenden Vertrag. Die Bedeutung des Abkommens mit der EU liege darin, dass es sich nicht nur um ein neues Abkommen handelt, sondern faktisch um 27 neue Abkommen. Auf einen Schlag verdoppele Australien die Zahl der Länder, mit denen es Handelsbeziehungen unterhält. Und während man eine Bevölkerung von 28 bis 29 Millionen Menschen habe, zähle Europa 450 Millionen Einwohner und verfüge über eine Wirtschaft mit einem Wert von 33 Billionen australischen Dollar“, so Farrell.
Im Zusammenhang mit dem Abkommen erwähnte er den Export kritischer Rohstoffe. „Ich bin sicher: Wenn Sie Elektrofahrzeuge herstellen, werden Sie Lithium und andere kritische Rohstoffe benötigen, die wir produzieren – und all diese Güter werden dank unseres Abkommens zollfrei nach Europa gelangen“, betonte er. In seiner Ansprache sprach Farrell zudem über Slowaken, die nach Australien ausgewandert sind. Er persönlich befürworte Migration uneingeschränkt.
Zum Programm des Besuchs des slowakischen Außenministers Juraj Blanár (Smer-SD) gehörten neben dem bilateralen Gespräch mit dem australischen Handelsminister Farrell auch Treffen mit Außenministerin Penny Wong, Verteidigungsminister Richard Marles sowie dem stellvertretenden Minister für auswärtige Angelegenheiten und Handel, Matt Thistlethwaite.
Quelle: TASR
